Rick Latham es un artista que actúa con su propio set, grabando, produciendo y enseñando en el área de Los Angeles desde 1984. Autor de una técnica de batería llamada “El método Rick Lantham”, es un clásico inevitable para cualquier iniciado en batería. Aprovechamos su próxima visita a la Argentina para entrevistarlo, hablar de sus proyectos, las clinicas de baterias y el jazz. LA entrevista la realice via mail con motivo de su visita al MIDF.

Biografía
Rick Latham es un artista que actúa con su propio set, grabando, produciendo y enseñando en el área de Los Angeles desde 1984. Mientras vivía en Dallas antes de mudarse a Los Angeles, Rick fue uno de los miembros de la banda de la leyenda del bajo Chuck Rainey, “Rainey Man”. Desde 1996 a 2002 Latham fue miembro de The Edgar Winter Band con cientos de actuaciones estelares incluyendo una presentación especial en el Montreux Jazz Festival en 1999.
Actualmente Rick es el fundador y fuerza conductora de su propio “súper grupo” de jazz contemporáneo, RICK LATHAM AND THE GROOVE DOCTORS. Profesional por más de 30 años, es reconocido por sus colegas músicos alrededor del mundo por su estilo baterístico, su firma, y su aproximación creativa al instrumento. A través de su carrera Rick ha actuado en vivo y en estudio con grandes personalidades del blues como B.B. King, Quincy Jones; del rock cómo Neal Schon, y Pat Travers; y así también como las súper estrellas del jazz Bill Watrous, Larry Carlton, Paul Smith, Howard Roberts, David Friedman y David Samuels. La versatilidad de Rick ha sido resaltada también por animadores estrellas tales cómo Rita Moreno, Ben Vereen, Martha Reeves, Redd Foxx y Pete Barbutti. Ha realizado giras extensas a través de Estados Unidos, Canadá, América del Sur, Europa y Asia.
Latham también es renombrado por ser el autor del largamente celebrado e internacionalmente reconocido texto para bateristas ADVANCED FUNK STUDIES (1980), que tuvo el honor de ser considerado por la revista Modern Drummer entre los 25 mejores libros de batería publicados de toda la historia, así también cómo el altamente aclamado CONTEMPORARY DRUM SET TECHNIQUES (1990), distribuido en todo el mundo por Carl Fischer. Los mentores de Rick allí incluyeron Robert Schietroma, Ron Fink y Jim Hall.
El año 1995 trajo el lanzamiento de “RICK LATHAM’S GROOVE TIME” un loop de batería en vivo, CD de sampleo, ahora un estándar entre los profesionales de la grabación. Actualmente, con su aclamado grupo de jazz “RICK LATHAM AND THE GROOVE DOCTORS” Rick avanza hacia la luz de los reflectores como un prominente artista de solo. Su demandante agenda continúa… actuando, grabando, componiendo, produciendo y conduciendo clases maestras.

Entrevista

¿En qué venís trabajando este año?
R.L.-Este año ha sido un año muy duro para mí. Además de lo usual y mis sesiones de trabajo en Los Ángeles, hice una versión nueva de mi segundo libro “Técnicas contemporáneas de Batería” que ahora incluye 4 cd’s con grabaciones y ejercicios. También estuve trabajando en nuevos productos instructivos que incluye un DVD, un libro que va a salir este año. Recientemente, apenas regresé de Singapur, donde hice un taller de batería de 3 días y di unas clases privadas, comencé un tour con el artista Juice Newton, ganador del Grammy. También realice clínicas en Texas, Nueva York y California. Con todo esto, también he comenzado a trabajar en mi primer cd solista en el que yo toco todos los instrumentos, hago las mezclas y la producción. Es una maravilla si a veces encuentro tiempo para dormir, pero amo estar ocupado y esto me hace feliz. Para mi la música es una bendición y estoy agradecido de poder hacer esto a diario. Disfruto compartir y enseñar mi musica con el mundo entero.
¿Cuáles son tus próximos proyectos?
R.L.-Bueno, ya mencioné que estoy trabajando en varios proyectos como el tour que nombré antes. Es muy probable que haga mas clínicas en Europa. Y en Inglaterra también tengo pensado grabar algunos proyectos. También estoy trabajando en un nuevo disco con la banda “Rick Lantham y the grooves doctors”. Nuestro disco en vivo está realmente terminado, estoy viendo la forma de publicarlo pronto.
¿Cuáles son tus expectativas para el Drum Fest Mendoza?
R.L.-Estoy muy excitado con mi participación en el Mendoza Drum festival. Es la primera vez que voy a la Argentina y estoy muy enfocado en este tema.
Conocí a Gustavo Meli en el 2005 en la Convención Internacional de Percusionistas en Colombus. Nosotros (gustavo y yo) comenzamos a hablar y me invitó al Festival. He escuchado buenos comentarios y estoy orgulloso de poder formar parte este año. Espero tener la posibilidad de tocar con algunos músicos locales . Espero encontrarme con grandes bateristas allí.
¿Qué te parece la realización de este tipo de festivales?
R.L.-Yo siento que este tipo de festivales son una gran oportunidad para mis colegas para ver y reunir nuestros pares o mentores. Permite una interacción mas directa que pienso que es invaluable para inspirar tanto a los nuevos músicos como a los profesionales. Este tipo de festivales, que ocurren a nivel mundial, son una cosa maravillosa. Disfruto mucho de juntarme a hablar con bateristas de todo el mundo.
¿Qué expectativas tenés para tu visita a Argentina?
R.L.-Bueno, como dije, esta será mi primer visita a la Argentina. Estoy muy ansioso!! Estoy contento porque es la temporada de ski. Es muy raro para mí porque acá, en Los ángeles, hacen como 1000 grados!! Realmente es caluroso!!!!!! Quiero ver la Cordillera de los Andes y tal vez, disfrutando de un buen vino!!!
¿Cuáles son los proyectos futuros para RICK LATHAM AND THE GROOVE DOCTORS?
R.L.-Esperamos sacar nuestro próximo CD de estudio y hacer un par de festivales de jazz. Con una banda de grandes “estrellas” como ésta, es muy difícil coordinar una agenda en común. Pueden revisar en mi sitio web www.ricklatham.com para ver las novedades y las próximas fechas.
¿Qué es lo que más te gusta del jazz?
R.L.-La definición de jazz ha cambiado drásticamente en los últimos años. Desde una improvisación, sobre una progresión de acordes, a algo más general que suena a jazz o tenga notas más complejas y rítmicas que el rock o el pop. Ahora todo eso esta asociado con el jazz, una persona escucha una trompeta o un saxo y piensa que es jazz.
A mí me gusta pensar que el jazz, es el típico jazz de la Vieja Escuela. Como por ejemplo, Swing, Bebob or Big Band. Considero que mi estilo de música es jazz contemporáneo porque incorporo elementos del funk, R&B, Soul y Gospel. Así como ritmos progresivos y acordes a un jazz más tradicional, la improvisación sigue siendo uno de los elementos principales que se encuentra en todos los estilos del jazz.
¿Cuáles son tus favoritos en este estilo?
R.L.-Bueno, es una pregunta difícil porque tengo muchos favoritos: Stan Getz, Miles Davis, John Coltrane, Count Basie, Duke Ellington, Sonny Rollins, Dave Brubeck, Chet Baker, Horace Silver and many other traditional artists. As for Contemporary Jazz I like, The Crusaders, The Yellowjackets, Michael Brecker, David Sanborn, Larry Goldings, Chick Corea, Incognito and others.
Y mis bateristas favoritos, la mayoría de ellos considerados jazzistas Buddy Rich, Louie Bellson, Steve Gadd, Elvin Jones, Roy Haynes, and Art Blakey
¿Qué piensas acerca de la actual situacion del jazz?
R.L.-Pienso que el jazz siempre está cambiando y el cambio es bueno para ganar más audiencia. En este momento, en América, es la música mas popular en las radios, despues del Rock and Roll. Cada vez más gente está interesada en un estilo particular de música. El jazz esta ganando audiencia mas que antes y esto ayuda a preservar nuestra tradicion.